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去年二月份獨自回台灣參加工作坊時，台北娘家的媽媽擔心住在荒郊野外我的一對兒女，會因外子不諳烹飪，飢餓度日。她叨唸了我一星期後，返美回家一看，桌上擺著孩子們為我預留的晚餐，院子裏烤的番薯，農夫市場買來的蔬菜佐以她們自己調的沙拉醬和鰐梨醬（guacamole），一大碗還有餘溫的湯，湯的調味料是香料及鹽混合而成的。我想過去這一週，他們非但沒餓壞，可能還趁著我不在時，烹煮一些平時我嫌麻煩，不願意做的菜餚，大快朵頤一頓。不出我所料，第二天早上老大起床時，馬上向我報告，他們兄妹自己煮了一星期的菜，原因是他們的父親 除了水煮青菜或炒蛋外，不會有任何新菜餚了。看著他們（分別為十歲及七歲）自力自強的結果－臉色紅潤，神采奕奕，馬上撥電話回台，據實以告。幾天被叨唸的不愉快，總算得了平反。 眾所皆知，身教的重要。我想孩子們的好味口，大概深受喜愛「吃」的父母影響吧！孩子小時候，因為華得福教育不鼓勵孩子們玩太現代的玩具（如功能太多的塑膠玩具，製做得像真人的娃娃等），只好天馬行空地自創一些他們可以參與的活動。「吃」自然就成了很重要的一環。我 雖好吃，但可惜廚藝不精。從小長在台北，記憶所及，除了一般三餐外，大部分的美食都是購自店裡，例如早上六點半和下午四點半左右出爐的熱騰騰麵包令人難 忘。逢年過節時，和母親去菜市場辦年貨，難忘那滿街的燒烤味，臘味及冒著蒸氣的各種糕類等，還有騎樓下那令人難以忘懷的嚴寒冬夜的碳烤小吃的香味，它們是 我童年美好的回憶。四十年後的現在，當我帶孩子聽音樂會時，管樂的演奏常常讓我不由自主地跌回兒時賣麵糊的水壺聲中，那香味混合著老伯伯的叫賣聲，那種荒涼 寂寞與奮力迎擊人生挑戰的感覺，是在異鄉的我終於能體會得到。以上對童年「食」的部份，如果硬要擠出一點缺憾的話，因為都是買想成的，總覺得少了一份節慶的參與 感。住在美國，既然很難找到正統的家鄉美食，乾脆在家創造屬於自己版本的「台灣小吃」。憑著直覺，把各種材料加加減減和在一起，奇形怪狀的麵條被製造出 來，完全走味的小吃紛紛被端上桌。有時看起來真得是慘不忍賭，但因為孩子們參與其中，這些瞎弄一通的成品居然讓他們胃口出奇得好，吃得不亦樂乎。 等孩子上幼稚園後，在學校裏，他們每天都得自己做點心。在老師的教導下，他們有系統地從基礎學起，發麵、桿麵、做麵包、煮飯、煮菜、做沙拉及煲湯等。甚至節慶用的冰淇淋、甜點、果汁等，對他們似乎也不是難事。在老師純熟的技巧示範下，五、六歲的小孩像海綿般地輕而易舉地學會了基本的做菜技巧，如切菜、削皮、擺飾食物 等。此時，他們在家開始參與晚餐的準備，從學校裏學到的拿捏火候的技能也慢慢地派上用場。這時準備簡單的菜餚已不成問題了，上小學後，很自然地技術更臻成熟了。 華得福教育，讓孩子藉由四肢的活動，把心中的熱情，原動力表現出來。如同手工般，烹飪也可表達心中的感受。三年級的農耕課，經由園藝工作，和土地、植物產生了聯結，這群九、十歲的孩子們，學會了照顧剛初生的小雞和對付發脾氣的羊，體會半夜起床擠牛奶的辛苦。這些生活的經驗，讓他們了解盤中飧的來源，很自然地，食物不只是熱量的來源，他們可感受他們和食物，周遭的事物是一體的。 三 年級後，隨著閱讀能力的提升，兒子對超市食品的標示有極大的興緻，逐漸地對很多食品有了更進一步地了解。他每次去圖書館，一定會借食譜回家。慢慢地，他逐漸脫離小時做菜「玩」的階段，進入構思如何做出一道給味蕾挑戰與驚喜的菜， 體會什麼叫「從錯誤中學習」。這時的我，理所當然地成為他們 （妹妹是助手）各種實驗的驗收者，食物成為我們親子關係之間很好的潤滑劑。從食譜中，不同的菜餚，引起他們強烈進一步探索這些菜餚背後代表的地理、文化、氣候 的欲望，嘗試做不同種類的餐點，他們的生活裏充滿了驚喜與挑戰。五年級後，當音樂成為孩子們生命中重要的一環時，他們甚至用音樂形容桌上的菜餚，挺有意思 地。 記得去年帶他們去巴黎時，兩個小孩各自背著一個背包，裏頭放條法國麵包，一瓶水，瀏覽於各大博物館與穿梭於法國鄉村風景之餘，就是去超級市場和街上的小麵包店。在有限的預算下，他們不去餐廳，轉而品嘗算起來較經濟的超級市場熟食部及蔬果部，他們的味蕾很快地告訴他們，美國大型農耕制度下蔬果的粗糙與無味，歐洲的食物可口多了，不需要像美國用大量的糖和醬去麻痺味覺神經。他們興緻高昂地研讀食品成份，印證平時書上所學有關西歐的飲食文化，我想透過食物，了解一個國家的風土人情，是一件多麼有趣的事情。 二個孩子在春天來時，開始播種，他們遵循從學校學到的觀念，要給幼 苗良好的環境，讓他們的能量不要用來與雜草競爭，待幼苗成長，兄妹倆忙著把他們移進事先規劃好的園地中，同時自己搭圍牆避免兔子和鹿的偷 襲。初夏時，有些植物可以開始陸續收成，因為烹飪的經驗，讓他們知道何時收成較易做出可口的菜餚。打算存放較久的香料和草藥茶，除了收成的時間很重要外， 日曬時間、長短亦然。在這過程，他們體會到「一分耕耘，一分收獲」的道理及耐性地等蔬菜成熟以便做好一道菜的重要，順應大自然的多變，接受不如預期的失望，也是 人生寶貴的一課。初秋後的醃漬季節，他們歡天喜地得把農場摘來的蕃茄及買來的蘋果，分別做成番茄醬及蘋果醬。週末廚房的忙碌，讓她們不會想打電玩，而我也體會到以前用金錢購買食物所體會不到的滿足和愉悅感。 回想當年的無心插柳，讓孩子從小參與廚房活動，今日我得以一飽口福，做菜不是單純地 填飽我們的肚子，它帶給孩子視覺、味覺、美學（他們有時用食物擺飾代替畫畫）上的享受及快樂的童年，是無法用言語形容的。 我的孩子們計 劃今年暑假去他們最愛的運動夏令營之餘，也打算去參加烹飪夏令營。相信他們的人生會因此而更豐富。 |
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